Vender e Merli protagonisti in Coppa del Mondo in Cina

Alberto Vender e Luca Merli, entrambi portacolori dell'Atletica Valchiese, sono stati eccellenti protagonisti della tappa di Coppa del Mondo disputata nel fine settimana nella cinese Chongli.

La prova di sola salita del sabato - 7,2km con 700 metri di dislivello - ha visto Vender chiudere al sesto posto, seguito dal più giovane Merli, nono. Ad imporsi è stato il tedesco Lukas Ehrle che con il tempo di 35'13 si è lasciato alle spalle il keniano Michael Selello Saoli (35'14) e l'azzurro Andrea Rostan (35'37). L'altro italiano Andrea Elia (36'05) ed il keniano Paul Machoka (36'06) hanno quindi separato dal podio il giudicariese Vender (36'27), ottimo sesto con Merli nono in 37'10 seguito dal valdostano Henri Ayomonod.

Il giorno successivo è stata la volta della sfida classic, su tracciato di 21,9 chilometri con un dislivello complessivo di 1417 metri.

A fare la voce grossa in questo caso sono stati i keniani Saoli e Machoka, dominatori della scena rispettivamente in 1:38'19 e 1:39"38, con il tedesco Ehrle a completare il podio (1:40'17). Alle loro spalle, Rostan è questo (1:42'53) seguito da un brillante Vender, ottimo quinto dopo 1:45'39 di gara mentre Merli ha tagliato il traguardo in ottava piazza (1:47'05) separato dal compagno di allenamenti nel team guidato da coach Ennio Colò dall'italiano Tiziano Moia e dallo scozzese Thomas Douglas.